Isaac, Heinrich

Isaac nennt seinen Vater Hugo von Flandern († Februar 1489). Isaacs Geburtsname dürfte ‘Hendrick’ gewesen sein; in Italien nannte man ihn ‘Arrigo’, in Deutschland ‘Heinrich’. In welcher Stadt Isaac bis 1484 gewirkt hat, ist unbekannt.

Am 15. September 1484 ist in Innsbruck eine Zahlung an „Hainrichen ysaac Componist“ belegt. Offensichtlich befand Isaac sich auf Einladung Lorenzo de' Medicis auf dem Weg nach Florenz und weilte längere Zeit am Hof des Sigismund von Tirol, wo auch Paul Hofhaimer wirkte.

In Florenz wurde Isaac Sänger am Dom Santa Maria del Fiore. Die cantori di San Giovanni sangen am Dom S. Maria del Fiore (allsonntäglich), am Bapisterium S. Giovanni und an Sanctissima Annunziata. An diesen Kirchen wirkte Isaac als Sänger und Komponist. Zahlungen für Dienste im Dom sind ab Juli 1485 nachgewiesen, Tätigkeit an S. Annunziata für die Zeit nach dem 1. Oktober 1486. Vom 1. Oktober 1491 bis zum 30. April 1492 waren Alexander Agricola, Johannes Ghiselin und Charles de Launoy Kollegen Isaacs.

Im Sommer 1502 aber reiste Isaac nach Ferrara. Hier lockte ein Amt am Hof des musikbesessenen Herzogs Ercole I. d'Este. Über den Verlauf der Verhandlungen berichtet der berühmte Brief des Beauftragten Gian an Ercole vom 2. September 1502.

"Ich muss Euer Gnaden mitteilen, dass Isaac der Sänger in Ferrara gewesen ist und eine Motette über eine ‘La mi la sol la sol la mi’ betitelte Fantasie geschrieben hat; diese ist sehr gut, und er schrieb sie in zwei Tagen. Daraus kann man nur schließen, dass er sehr schnell in der Kunst der Komposition ist; im übrigen ist er gutartig und umgänglich, .... er hat sich die Zeit von einem Monat für die Antwort ausbedungen, ob er dienen will oder nicht. Wir haben ... ihm 10 Dukaten pro Monat versprochen.... Mir scheint er gut geeignet, Euer Gnaden zu dienen, besser als Josquin, weil er zu seinen Musikern von liebenswürdigerem Wesen ist und öfter neue Werke komponieren will. Dass Josquin besser komponiert, ist richtig, aber er komponiert, wenn er es will und nicht, wenn man es von ihm erwartet, und er verlangt 200 Dukaten als Lohn während Isaac für 120 kommen will. ...."

Der von April bis Juli 1507 in Konstanz abgehaltene Reichstag und die im Februar 1508 in Trient erfolgte Krönung Maximilians waren Höhepunkte in Isaacs Karriere. Für den Reichstag entstanden „Sancti Spiritus assit“ und „Imperii proceres“. Noch eindrucksvoller ist die sechstimmige Motette „Virgo prudentissima“, von der überliefert ist, dass Isaac sie in Konstanz komponiert hat; sie dürfte am 15. August 1508 erklungen sein.
Ab Herbst 1516 war Isaac krank. Am 4. Dezember 1516 setzte er sein drittes Testament auf, das größtenteils die Verfügungen der vorangegangenen wiederholt. Am 26. März 1517 starb er und wurde einen Tag später begraben; auf Bitten seiner Witwe war eine Messe aufgeführt worden. Isaacs Witwe starb am 30. Mai 1534, nachdem sie ihr Testament am 3. Februar 1521 gemacht und ihre jüngere Schwester Antonia und ihre Nichte Maria, die Tochter ihrer Schwester Margherita mit Charles de Launoy, eingesetzt hatte.

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